菇類雖然是真核細胞，但是它沒有葉綠體，不能像植物一樣利用光合作用自行製造養份，必須要依靠攝取外來的物質維持生活。這種依賴外來的營養源而得以生存的生物我們稱它為異營生物(hetertroph)。因此，菇類是一種異營生物。菇類依據其營養攝取方法可分為三類：(1)共生菇類 (或菌根菌)，例如與林木根部共生的松露、松茸等。(2)寄生菇類 (或寄生菌)，例如寄在樹木上的木耳、靈芝等。(2)腐生菇類 (或腐生菌)，例如生長在草地上的洋菇、草菇等。
當我們了解菇類攝取營養的方式之後，就可以利用這三種菇類的生活習性來從事菇類的栽培、繁殖，甚至於大量生產發展菇類產業。現在，菇類已經成為台灣重要的產業，菇類可以食用、藥用、觀賞休閒用，因此有成千上萬的人投入於菇類生產、行銷、休憩等相關行業。
